Análisis crítico

Los recursos institucionales disponibles para el desarrollo de las actividades de extensión y vinculación con el medio se han incrementado, acorde con los desafíos institucionales del área, a través de los fondos internos concursables y el apalancamiento de fondos externos y servicios. Estos recursos alcanzan un total de M$17.888.384 para el período, lo que evidencia una activa participación de las Unidades Académicas y Administrativas en el área de Vinculación, enfatizando los espacios y la importancia de la articulación y vinculación con el medio externo.

La Universidad asigna los recursos económicos necesarios para el desarrollo de la vinculación con el medio, que permiten el cumplimiento de las metas comprometidas tanto para la Vicerrectoría y sus direcciones, como para las unidades académicas y administrativas. La efectividad de esta medida se refleja en que, en promedio, un 75% de los informantes claves estima que la Institución asigna los recursos para el desarrollo de actividades permanentes de vinculación.

La función de Vinculación con el Medio en la Universidad se expresa de manera transversal en el quehacer institucional. En los últimos años, se ha avanzado en una mayor comprensión y articulación de estas actividades y su contribución a la docencia y la investigación.

En el ámbito de la docencia, la vinculación aporta, por ejemplo, en el levantamiento de los perfiles de egreso, logrando con ello enfatizar la pertinencia y la calidad de la enseñanza. Los procesos de renovación curricular, pasantías en empresas, prácticas profesionales, metodología de aprendizaje y servicios, movilidad estudiantil, entre otras, permite incorporar los requerimientos del medio y las nuevas habilidades y competencias necesarias para el mundo de hoy, de manera que los profesionales en formación cuenten con las herramientas y conocimientos técnicos necesarios para insertarse en el campo laboral, y ser reales agentes de cambio para la sociedad. En este período, la Universidad cuenta con 23 carreras de pregrado y 9 programas de postgrado rediseñados, todos con participación y validación del medio externo, 3380 estudiantes participantes en metodología A+S, 2671 estudiantes en actividades de innovación social, 171 estudiantes de intercambio con instituciones nacionales y extranjeras en los últimos 4 años.

En el ámbito de la investigación, la Universidad ha fortalecido su aporte a la comunidad local, regional y nacional desde sus amplias competencias investigativas, de desarrollo, innovación y de emprendimiento, generando soluciones a problemáticas y desafíos de su entorno. Tal como se ha podido evidenciar tanto en este capítulo como en el relativo al área de investigación, el número de proyectos con impacto regional se ha incrementado en el último período.

La consolidación de las actividades de vinculación es un objetivo permanente de la UCSC. El avance progresivo en esta materia ha permitido relevarlas y reconocer su aporte en los procesos de evaluación académica, compromiso de desempeño y categorización.

La evaluación de los efectos de la vinculación con el medio externo siempre es un desafío para las instituciones de Educación Superior y UCSC no es una excepción a esta problemática nacional. Sin embargo, la Universidad ha implementado una serie de estrategias para lograr una evaluación certera de sus acciones.

De esta forma, se determinó considerar dentro de la vinculación con el medio la contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y los lineamientos estratégicos planteados en la Estrategia Regional de Desarrollo de la Región del Biobío (ERD), evidenciando como el accionar de la Institución colabora al bienestar global, nacional y regional. Por lo tanto, los ODS y los lineamientos de la Estrategia Regional de Desarrollo proporcionan un marco común para que diferentes sectores y organizaciones conecten y trabajen juntos en intereses compartidos. Del mismo modo, genera la oportunidad de crear sinergias y colaboraciones con el gobierno, la industria y la comunidad en investigación, colaboración y en educación. Lo anterior es valorado por un 100% de las autoridades superiores y 79% de las autoridades de las unidades académicas.

Para la medición de los resultados obtenidos, la UCSC cuenta con indicadores en las distintas áreas que tributan a la vinculación, lo que permite el registro de las acciones y monitorear sistemáticamente los resultados, con el fin de ir ajustando las estrategias y apoyos brindados. De los datos analizados en el apartado se visualizan indicadores con buenos resultados como los proyectos I+D+i, carreras con metodología Aprendizaje + Servicio, estudiantes en actividades de vinculación, entre otras. Por otra parte, se encuentran indicadores que han disminuido, por lo cual en el corto plazo se deberán canalizar los esfuerzo para fortalecer y mejorar sus estrategias como en el caso de formación continua.

Complementario a lo anterior, la Universidad ha puesto grandes esfuerzos por concretar convenios internacionales con el fin de proyectar y enriquecer su misión institucional; sin embargo, es necesario que dichos convenios puedan ser utilizados en todas las áreas del quehacer institucional con una mirada más integral.

Es necesario avanzar en la sistematización las acciones de vinculación para facilitar la medición de la contribución de la vinculación tanto en el medio interno y externo, lo que actualmente resulta no solo un desafío para la UCSC, sino para todo el Sistema de Educación Superior.

Los mecanismos de mejoramiento continuo del área de vinculación con el medio son parte del Ecosistema de Aseguramiento de la Calidad de la Universidad. Con el propósito de verificar el aporte de la vinculación con el medio al cumplimiento de la Misión y el logro de la Visión Institucional, la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio centra sus mecanismos en cuatro ejes fundamentales: planificación, registro y reconocimiento, seguimiento y monitoreo, y retroalimentación y mejoramiento continuo, cada uno con distintos instrumentos de apoyo.

El área de vinculación cuenta con una política que define el marco de acción a partir de los propósitos institucionales, detecta el medio relevante para la función de la vinculación, e identifica los ámbitos en los cuales puede dar respuesta a las necesidades o demandas del medio. Por su parte, la gestión de la vinculación tiene objetivos claros, alineados con las actividades institucionales, y cuenta con asignación de recursos para el cumplimiento de estos.

Complementario a lo anterior, y con el objetivo de orientar la forma en que las diferentes instancias y estructuras de la UCSC se relacionan e interactúan con el medio externo relevante, la UCSC cuenta con un Modelo de Vinculación actualizado que permite focalizar los esfuerzos en aquellas actividades que estén contribuyendo a las áreas definidas por la Universidad.

Para el aseguramiento de la calidad del área, la Universidad avanza en la construcción permanente de procesos de evaluación sistemáticos de las acciones de vinculación con el medio relevante. El análisis de los resultados, así como la revisión permanente de las políticas de vinculación y su interacción con otras funciones institucionales, permite instalar nuevos mecanismos o ajustar los ya existentes para adaptarse a las necesidades del entorno.